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✓ Testé & approuvéDouze jours de bitume et de grands espaces au départ de Los Angeles, la boucle qui a tout changé pour nous deux.
On rêvait tous les deux du Far West, et c'est le voyage qui nous a réunis. On voulait le refaire à deux, à notre rythme, sans jamais rien louper des grands parcs.
Pour qui
Les amoureux de grands espaces prêts à avaler des kilomètres et à se lever tôt pour les levers de soleil.
À éviter si
Vous cherchez à vous poser : on change souvent d'hôtel et les journées de route sont longues.
Rythme
Intense
On pose enfin les valises côté Pacifique après un long vol, et on savoure ce premier air tiède de Californie. Le temps de récupérer le pass des parcs et de souffler, on file avaler un In-N-Out sur le pouce, le vrai début du voyage. Première nuit à Los Angeles, encore un peu dans les nuages.
Grosse journée de parc à Universal Studios, entre studios de cinéma et grand huit, on retombe en enfance. On récupère le van dans la foulée et on repère la route qui part vers le désert. Le soir, dîner tranquille à Westchester tout près de l'hôtel, la fatigue heureuse des premiers jours.
On quitte l'océan pour le désert, et le paysage se vide d'un coup en arbres de Josué tordus et rochers ronds. On grimpe sur les blocs de Hidden Valley, on file à Barker Dam et Keys View, puis Skull Rock et le jardin de cholla, le silence total fait tout drôle après Los Angeles. Nuit au chaud du côté de Palm Springs, ciel étoilé en prime.
Grosse journée de route sur la mythique Route 66, celle des cartes postales et des vieilles pompes à essence. On s'arrête à Oatman où les ânes sauvages se baladent en pleine rue, puis Hackberry, Seligman et Williams au fil du bitume. Remontée en altitude jusqu'à Flagstaff, ses pins et son air de petite ville de montagne, on sent qu'on approche des grands parcs.
Réveil avant le jour pour le lever du soleil à Mather Point, le vide s'ouvre à nos pieds et on n'y croit pas. On longe le South Rim de point de vue en point de vue, Hopi, Mohave, Powell, la lumière change tout le temps. On finit par la Desert View Road et sa tour de guet, puis cap sur Tuba City pour dormir côté navajo, des étoiles plein les yeux.
Réveil dans le décor de tous les westerns, les buttes rouges de Monument Valley se dressent seules dans la plaine, irréelles. On part en Jeep avec un guide navajo sur les pistes fermées au public, là où la vallée se raconte vraiment. Puis c'est le coucher de soleil sur le méandre parfait de Horseshoe Bend, avant une late check-in à Page. C'est sur cette route, entre deux virages de poussière rouge, que nos regards ont commencé à s'attarder un peu plus longtemps.
Matinée magique autour de Page, kayak sur les eaux turquoise du lac Powell puis pique-nique au bord de l'eau. On se glisse ensuite dans les vagues de grès du Lower Antelope Canyon, où la lumière tombe en rayons irréels. L'après-midi, longue route vers Bryce Canyon City, dîner steak et arrivée tardive sous un ciel immense.
Lever avant l'aube pour le soleil qui embrase l'amphithéâtre de hoodoos depuis Bryce Point, un décor qui ne ressemble à rien d'autre. On descend au milieu des cheminées de pierre à cheval, minuscules au fond du cirque. L'après-midi, on enchaîne Fairview Point, Natural Bridge et Rainbow Point, puis repos à la piscine avant un dîner qui restera dans les annales.
On attaque tôt Angel's Landing à Zion, chaînes en main et cœur battant, pour un panorama qui coupe le souffle au-dessus du canyon. Déjeuner mérité, puis la longue route file vers les néons de Las Vegas. Check-in au cœur du Strip et première plongée dans le délire assumé de la ville, fontaines du Bellagio en tête.
Matinée off et grasse matinée méritée, puis brunch parfait pour lancer la journée. L'après-midi au ralenti entre piscine et flânerie sur le Strip, on recharge les batteries. Le soir, grande soirée au Top Golf, à taper des balles en riant, l'entracte festif avant de reprendre la route.
On traverse le lieu le plus chaud et le plus bas d'Amérique du Nord, un désert de sel et de dunes qui semble sans fin. Arrêts à Dante's View, Zabriskie Point, les dunes de Mesquite Flat et Badwater à 86 mètres sous le niveau de la mer, la clim du van en surchauffe. Longue route ensuite vers Los Angeles pour les deux dernières nuits, déjà un peu nostalgiques.
Dernière vraie journée à sillonner Los Angeles, le Walk of Fame et Hollywood Boulevard, Rodeo Drive et Beverly Hills. On rend le van puis on flâne dans les canaux de Venice et jusqu'à la jetée de Santa Monica. Le soir, pique-nique d'adieu sur la plage, pizzas, glaces et coucher de soleil, on repart à deux avec bien plus qu'un road trip dans les valises.
Dernier petit-déjeuner ensemble, checkout et derniers instants les pieds dans le sable avant l'aéroport. On repart la tête pleine de canyons, de néons et de kilomètres avalés à deux. La boucle se referme, mais quelque chose ne fait que commencer.
Trois semaines de road trip dans le Far West : geysers, canyons rouges et séquoias géants.
Onze jours de nature XXL entre fleuve, fjord et baleines, en boucle depuis Montréal.
Neuf jours de neige, de motoneige sur lac gelé et de villages givrés, de Montréal au fjord du Saguenay.